Misdaad loont

Vanmiddag werd ik bij het winkelen gecontroleerd bij de zelfscan kassa. Gewoon een steekproef. De winkelmedewerkster benadrukte dat ze de uit de tas gehaalde boodschappen weer netjes terug zou doen en bood vervolgens zo ongeveer haar verontschuldigingen aan voor de controle op eventuele winkeldiefstal. Ze constateerde dat er geen artikel gestolen was , we maakten nog een gezellig praatje over het koude weer en ik kon met mijn boodschappen de winkel verlaten.

Ik was wel blij dat het 2024 in Nederland is en niet 1788 of later in Engeland. Was ik toen namelijk betrapt op diefstal had het somber voor mij uitgezien. In plaats van de huidige boete van 181 euro, winkelverbod, bij regelmatig stelen) aangifte en strafblad was ik op gevangenentransport naar Australië gestuurd of had de doodstraf gekregen.

19 crimes

Een fles wijn uit Australie, cadeau gekregen, zette me op het spoor van de 19 misdaden en de daarvoor veroordeelden die vanaf eind 18de eeuw vanuit Engeland naar Australië verscheept werden. Een blogje over hoe je de geschiedenis van misdadigers en hun verhalen handig kunt vermarkten.

Punishment by transportation

Eind 18de eeuw: Mensen die schuldig werden bevonden aan minstens één van 19 ‘zware’ misdaden , werden toen door de Engelsen veroordeeld tot een leven in Australië. Dit gebeurde om de reeds overbevolkte Engelse gevangenissen te ontlasten. Deze straf door “vervoer” begon in 1788. Vele ‘wettelozen’ stierven op zee tijdens de barre tocht naar Australië. Voor de onbehouwen gevangenen die de reis overleefden, wachtte een nieuwe wereld. Als pionier aan het front van de gevangenenkolonie vormden zij een nieuw land en leven.

162.000 strafgevangenen werden van 1788 tot 1868 met 806 schepen vervoerd. 70% kwam uit Engeland of Wales, 24 % uit Ierland en Schotland. De deportaties werden als ‘genadig’ alternatief voor de doodstraf beschouwd en het doel was aan enkelijk (geheel volgens de moraal van de tijd) de criminelen een heropvoeding te geven.
In de kolonie werd daar overigens wel ‘economisch’ mee omgegaan. De criminelen mochten hun eigen beroep uitoefenen ongeacht hun misdaden. Ze bewerkten land, bouwden wegen en dammen en knapten zo het zware pionierswerk op.

Criminelen gewoon naar de strafkolonie Australië sturen in plaats van naar de gevangenis. Good riddance zou je denken, maar de marketinggoeroe van een Australisch wijnhuis dacht dat het wel een leuk haakje zou zijn voor een serie wijnen. Een foto van een van de misdadigers op het label, een beeldmerk op de kurk, nog wat info voor de app verzamelen en voilà je hebt een uniek concept bedacht.

Maar op de flessen wijn staan wel allemaal échte foto’s van échte mensen:

The men and women on our labels are not those of fiction – they were flesh and blood. Criminals and scholars. In history, they share a bond receiving “punishment by transportation”. It could have shattered their spirits. It didn’t. Today, we toast them and the principles they lived by.

19 Crimes wijnen zijn geïnspireerd op de pioniersgeest van de veroordeelden die voortkomt uit de regels die ze hebben overtreden, de tweede kans die ze hebben gekregen en de cultuur die ze hebben opgebouwd. De wijnen komen uit Victoria, Australië – net als de geest van de veroordeelden. Elke fles draagt een mugshot en een waargebeurd verhaal over één van de veroordeelden. Op de kurk tref je één van de 19 misdaden aan. De veroordeelden vertellen hun persoonlijke verhaal.

En dit zijn ze dan de 19 misdaden:

The 19 crimes

1. Grand Larceny, Theft above the value of One Shilling.
2. Petty Larcency, Theft under One Shilling.
3. Buying or receiving Stolen Goods, Jewels and Plate…
4. Stealing Lead, Iron, or Copper, or buying or receiving.
5. Impersonating an Egyptian.
6. Stealing from Furnished Lodgings.
7. Setting fire to Underwood.
8. Stealing Letters, advancing the Postage, and secreting the Money.
9. Assault with an intent to rob.
10. Stealing Fish from a Pond or River.
11. Stealing Roots, Trees, or Plants, or destroying them.
12. Bigamy.
13. Assaulting, Cutting, or Burning clothes.
14. Counterfeiting the Copper Coin.
15. Clandestine Marriage. 16- Stealing a Shroud out of a Grave.
17. Watermen carrying too many passengers on the Thames, if any drowned.
18. Incorrigible rogues who broke out of Prison and persons.
19. Embeuling Naval Stores, in certain cases.

Als je de misdaden bekijkt zitten er echt grote verschillen in zwartte en ook voor ons vreemde overtredingen bij. Vooral dieven moesten het ontgelden. Veel van de criminelen waren eigenlijk kruimeldieven maar op diefstal stonden toen verhoudingsgewijs hele zware straffen. Maar diefstal was toen wel een van de meest voorkomende misdaden en omdat vele armen niet anders konden dan stelen om in leven te blijven puilden de gevangenissen dus uit.

En dan was er de keuze voor deportatie heel handig en voor velen ook een kans om de misère te ontvluchten.

COLOFON

De feiten informatie komt van quest.nl en historianet.nl

’